Autoridades federales iniciaron el 15 de octubre de 2026, en Ures, Sonora, el Programa Integral de Remediación Ambiental de la Cuenca del Río Sonora, con el objetivo de retirar alrededor de 100 mil toneladas de suelo contaminado por el derrame ocurrido en 2014 en la mina Buenavista del Cobre.
La intervención busca atender las afectaciones ambientales, sociales y económicas acumuladas durante más de 12 años en las comunidades de la cuenca. Los trabajos principales tendrán una duración estimada de 87 días, mientras que las labores de supervisión continuarán hasta enero de 2027.
Muestreo y caracterización del suelo
Como primera etapa se realizarán vuelos con drones a lo largo de 288 kilómetros para identificar los puntos donde se tomarán 800 muestras de suelo. Las pruebas serán analizadas en laboratorios aprobados por la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente y acreditados por la Entidad Mexicana de Acreditación.
Con los resultados se definirán los polígonos que requieren limpieza y el destino de los materiales contaminados. Los residuos podrán colocarse en celdas temporales o trasladarse a plantas de tratamiento ubicadas en Nuevo León y Coahuila.
El programa también contempla 35 perforaciones y 900 metros de tomografía para evaluar las condiciones del subsuelo. Las empresas Veolia, Semsa y Taesa estarán a cargo de las labores de caracterización y remediación, con el compromiso de contratar proveedores y mano de obra de la región.
Una cuenca afectada desde 2014
El derrame ocurrió el 6 de agosto de 2014, cuando más de 40 millones de litros de solución acidulada de cobre fueron vertidos en los ríos Bacanuchi y Sonora. El material contenía cobre, arsénico, aluminio, cadmio, cromo, fierro, manganeso y plomo en concentraciones superiores a las normas ambientales.
Los contaminantes recorrieron 17.6 kilómetros del arroyo Las Tinajas, 64 kilómetros del río Bacanuchi y aproximadamente 190 kilómetros del río Sonora, hasta llegar a la presa El Molinito. El impacto alcanzó a más de 22 mil habitantes de Cananea, Arizpe, Banámichi, Huépac, San Felipe de Jesús, Aconchi, Baviácora y Ures, además de comunidades rurales de Hermosillo.
Participación de las comunidades
Para ejecutar las labores se instalarán tres campamentos en Aconchi, Huépac y Ures, desde los cuales se atenderán cinco frentes de trabajo. Las autoridades federales prevén revisar los avances cada dos semanas en sitios definidos junto con los habitantes de la cuenca.
En el programa también participan la Comisión Nacional del Agua, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático, la Comisión Nacional Forestal, IMSS-Bienestar y el Gobierno de Sonora.
La remediación ambiental forma parte de un plan más amplio que contempla acciones relacionadas con el agua y la salud. El inicio de los trabajos abre una nueva etapa para las comunidades afectadas, que durante más de una década han exigido atención a las consecuencias del derrame.