Meta Platforms acordó el miércoles 26 de agosto de 2026 pagar hasta 18 mil millones de dólares y aplicar nuevas medidas de protección para menores de 18 años en Instagram y Facebook, como parte de un acuerdo con 48 estados de Estados Unidos y otras jurisdicciones. El convenio contempla cambios en el tiempo de uso, el acceso nocturno, la verificación de edad y la forma en que se presentan las interacciones en las plataformas.
Las nuevas salvaguardas estarán vigentes principalmente en Estados Unidos y, en su mayoría, durante una década. El acuerdo puso fin a un juicio en el que las autoridades acusaron a la empresa de diseñar sus servicios con características capaces de generar un uso adictivo y de no proteger de manera suficiente a niños y adolescentes.
Límites de uso y bloqueo nocturno
Entre las medidas pactadas se encuentra un límite estricto de dos horas diarias para los usuarios menores de 18 años. El tiempo se contabilizará de manera conjunta entre Facebook e Instagram y sólo podrá ampliarse con autorización de los padres.
El acuerdo también establece que las aplicaciones bloquearán el acceso de los menores entre la medianoche y las seis de la mañana. Además, Meta deberá reducir las notificaciones durante el horario escolar y ocultar los conteos de “me gusta” para los usuarios adolescentes.
Refuerzo de la verificación de edad
Meta tendrá que fortalecer sus sistemas para identificar la edad de quienes utilizan sus plataformas, mediante herramientas propias y de terceros. El proceso incluirá auditorías externas periódicas y objetivos específicos para medir los llamados falsos positivos, es decir, los casos en que un menor sea identificado erróneamente como adulto.
La empresa exige que sus usuarios tengan al menos 13 años para crear una cuenta. Si un perfil es identificado como perteneciente a un menor de esa edad y es eliminado, Meta también revisará la edad de sus contactos, de acuerdo con los términos del convenio.
Críticas sobre el alcance del acuerdo
Aunque las medidas representan uno de los cambios más amplios adoptados por Meta en materia de seguridad infantil, defensores de los menores advirtieron que el acuerdo no resolverá de inmediato todos los riesgos asociados con sus plataformas.
Arturo Béjar, exdirector de ingeniería de Meta y primer testigo del juicio federal, consideró que la verificación de edad debe evaluarse con mediciones independientes y resultados concretos. También cuestionó que el acuerdo permita a la empresa definir qué daños deben atenderse y señaló que los límites de tiempo no necesariamente eliminan los efectos de los sistemas de recomendación de contenido.
Las personas mayores de 18 años podrán activar de forma individual algunos controles, como recordatorios diarios sobre el tiempo de uso. Sin embargo, no tendrán la opción de adoptar por completo la configuración general diseñada para las cuentas de adolescentes.
El acuerdo establece que los cambios se aplicarán a las experiencias de menores en Estados Unidos. Su cumplimiento y eficacia serán observados durante los próximos años mediante revisiones externas y mecanismos de seguimiento incluidos en el convenio.