El buque mercante Progress IV, con bandera de Dominica, se incendió y posteriormente se hundió la noche del jueves 27 de agosto en la zona económica exclusiva de Rumanía, en el mar Negro. La embarcación navegaba hacia el puerto turco de Tekirdag cuando presuntamente fue alcanzada por drones, una hipótesis que permanece bajo investigación.
El incidente ocurrió aproximadamente a 15 millas náuticas de la desembocadura del brazo de Sfântu Gheorghe, en el este de Rumanía. La Guardia Costera rumana activó un operativo de búsqueda y rescate después de recibir el aviso de otro buque mercante sobre la presencia de personas en el agua.
Los 12 tripulantes fueron rescatados
Las autoridades confirmaron que las 12 personas que se encontraban a bordo fueron salvadas con vida. Diez marineros fueron rescatados por una patrullera de la Guardia Costera y otros dos por el buque que emitió la alerta; al menos uno de los tripulantes sufrió lesiones.
El operativo se realizó con olas de aproximadamente 2.5 metros de altura. Equipos de la Guardia Costera y embarcaciones civiles participaron en la localización y traslado de los marineros, quienes recibieron atención médica tras ser llevados a tierra.
Investigan un posible ataque con drones
Testimonios atribuidos a integrantes de la tripulación señalan que el Progress IV habría recibido tres impactos de drones en un periodo cercano a una hora: dos en la banda de babor y uno en la de estribor. Las autoridades aún no han establecido quién habría lanzado los aparatos ni cuál fue la causa exacta del hundimiento.
El presidente de Rumanía, Nicușor Dan, declaró que el buque aparentemente fue alcanzado, aunque subrayó que todavía no se conoce qué lo golpeó ni por qué. La investigación está a cargo de las autoridades navales y de la Fiscalía de Constanza.
El barco transportaba 199 contenedores de azúcar y 5 mil 643 toneladas de arcilla. El caso ocurre en un contexto de mayor riesgo para la navegación comercial en el mar Negro debido a la guerra entre Rusia y Ucrania, por lo que organizaciones de navegantes han llamado a reforzar las medidas de seguridad y buscar rutas más protegidas.